열심히 공부하고 미국 영주권 받고.. 박사학위 취득시 영주권 준다???

지난 2011년 10월 22일자 Wall Street Journal에 의하면, 미국에서 박사 학위 취득한 사람들에 대해 미국 영주권을 주는 법안을 준비중이라고 한다. (참고. Visas could aid Graduates, http://online.wsj.com/article/SB10001424052970203752604576645353466748850.html)

이 법안은 Texas주 민주당 의원에 의해 준비 중이고, 골자는 미국 대학에서 Engineering, information technology, 그리고 Natural sciences 분야의 박사 학위 취득자중 1만명에서 미국에서 Job Offer를 받고 5년이상 근무한다는 조건으로 영주권을 준다는 것이다. 미국 대통령인 Barack Obama와 공화당측은 법안에 긍정적으로 동의하면서, 미국의 부족한 일자리를 메꾸고 인재 유출을 방지하기 위해 영주권 쿼터를 더 늘리고 석사 학위 취득자까지 그 문호를 늘리자고 한다. 그러나, 법안을 준비 중인 민주당에서는 미국 내 불법 체류자들이 이 법을 이용하여 체류 신분을 합법화할 수있다는 점을 들어, 쿼터를 늘리는데 강하게(?) 반대를 표명하고 있어 법안 상정이 지지부지한 상태라고 한다. 하지만, 공화당과 민주당 모두 이 법안의 필요성에 대해 공감을 하고 있으며, 서로의 입장을 조율하기 위한 만남을 준비 중이라고 한다.

미국 경기가 좋지 않은 상황에서 이공계 출신 박사 학위취득자들을 요구하는 기업이 상대적으로 많기는 하지만, 신분 문제로 불이익을 당하는 경우가 종종 있다고 한다. 어떤 사람들은 영주권이 없어서 취업이 안된다고 하기도하고, 어떤 사람은 영주권에 상관없이 본인 실력이 중요하다고 하지만, 영주권이 없는 박사 학위 과정의 학생 입장에서 없는 것보다는 있는 것이 구직 시장에서 좀 더 유리하다고 생각하는 것은 당연할 것이다.

미국 대통령과 공화당에서는 비자 쿼터가 10,000개라서 적다고 하지만, 미국 내 Top 100 대학에서 매년 이공계 박사 학위를 100명정도 배출하면 딱 10,000명이다. 한 학교에서 이공계 박사 학위을 매년 100명씩 주는 것이 가능할까 의문스럽지만, 단순 산수로 그렇다는 것이다...비자 쿼터가 더 늘어나면 기회가 더 있으니 좋긴하겠지만, 좀 더 빨리 법안이 통과되어 공부하는 학생들이 또 다른 희망을 주었으면 한다.